Las amistades peligrosas se publicó por primera vez en 1782, y su rotundo éxito hizo que, en cuestión de unos meses, aparecieran alrededor de veinte nuevas ediciones. Choderlos de Laclos creó un estupendo y provocativo retrato de la libertina y decadente aristocracia pre-revolucionaria mediante una novela epistolar cuyas cartas reflejan los abusos de poder y las intrigas amorosas que se llevaban a cabo en los salones de la corte francesa. Esta magnífica obra, inspirada en hechos reales acontecidos en el entorno de Laclos, ha sido llevada al cine y al teatro en numerosas ocasiones.
Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos nació en Amiens en 1741, en el seno de una familia de la baja nobleza. Combinó su carrera militar y política con su actividad literaria, y se convirtió en un personaje muy popular. Su obra más famosa es sin duda Las amistades peligrosas, aunque también se le conocen una serie de poemas, cuentos, canciones, e incluso una ópera cómica titulada Ernestine. Fue secretario de Philippe d’Orléans, formó parte del Club de los Jacobinos durante la Revolución, y fue considerado por Napoleón como uno de sus más brillantes oficiales. Murió en Tarento, en septiembre de 1803.